还地桥的历史沿革

黄又平

还地桥镇位于大冶的西北部，保安湖东南面，属梁子湖水系。境内屏风山、太平山、长乐山蜿蜒起伏，整个地理形势，北、东、南三方高，西方低。矿产资源丰富，煤、铁储量大，品位高。还地桥镇区是还地桥镇政治、经济、文化和科技的中心，是商业、集市贸易的枢纽，农工副产品的集售地，镇区人口现在约3万人。距城关23公里，距黄石市区10公里。

传说在宋代以前，这里是一处荒无人烟的大畈，畈中有一条河，即现在的还地桥港。这条港横贯东西，阻碍南北。南宋嘉定年间，人们跨港建造了一座三眼石拱桥。桥建成时，“八仙”中的吕洞宾和汉钟离云游至此在桥上换绦，从此，这里便风调雨顺，人杰地灵，群众也丰衣足食。当地群众为了纪念他们，将桥定名为换绦桥，并在桥南建了“二仙祠”和石牌坊，牌坊顶额上雕刻“二仙镇”三个大字，故还地桥古称“二仙镇”。镇周围土地肥沃。明初就有大量人口流入定居，逐渐形成集镇。由于镇地位于十字路口，加上北乡纵横三四十里地面无一集镇，古代行人肩挑背驮，歇脚搭伙，常寄宿于此，使集镇活跃起来。

宋时镇地属大冶四会乡，明弘治年间（公元1488—1505年），还地桥列为大冶县一镇六市之一——换绦桥市。清康熙十一年（1672年），属县四会乡换绦桥市。同治年间（1868年前后）又在里下设堡，全县68个堡，还地桥为换绦堡。民国16年（1927年）属第九区换绦堡。1932年全县改为10个区，下设60个堡，第九区设在换绦桥，辖9堡。1948年属大冶县铁麓乡。解放后，按“推翻封建地主，土地归还农民”之意，改“换绦桥”为“还地桥”。1949年——1951年曾属黄石工矿特区。1951年——1955年属大冶县第六区，1956——1959年还地桥区辖镇。1959年——1962年属黄石市铁山人民公社。1962——1983年属还地桥公社，1984年改为县属镇。

无论历史如何变迁，还地桥始终是区、社政权所在地，是当地政治、经济、文化中心。原有街道两条，较狭窄，青石板路面，商业比较繁荣。1949年后，还地桥的各项建设较快，特别是1979年以来，改革开放给古镇带来了新的变化，如今，还地桥镇经济突飞猛进，成为“楚天明星乡镇”，黄石市“四强乡镇”，“全国重点镇”。镇区规模进一步扩大，“四路五街”初具雏型，已正式定为湖北60家小城镇建设综合改革的试点之一，从还地桥到秀山8平方公里的工业走廊被定为省级乡镇工业小区。

悠久的历史，淳朴的民风，肥沃的土地，进取的秉性，孕育、造就了优秀的古镇儿女，他们曾经创造了辉煌的过去，如今又在党的领导下，向着美好的未来迈进。